Dall’universo farmaceutio a quello informatico, passando da un successo all’atro fino alla nomina prestigiosa di “Cavalieri del Lavoro”.
Nell’elenco 2026, tra i 25 professionisti designati dal Presidente Mattarella, ci sono anche due imprenditori pugliesi. Si tratta di Sergio Fontana, originario di Canosa di Puglia (Bari), e Giancarlo Negro, imprenditore leccese, due figure diverse per settori di attività differenti ma accomunate da un percorso di crescita che unisce radici territoriali e visione internazionale. Scorpiamo insieme il loro percorso.
Sergio Fontana è l’emblema dell’impresa farmaceutica nata in Puglia. Originario di Canosa, classe 1967, nato e cresciuto in seno ad una storica famiglia di farmacisti, Fontana ha fondato nel 2001 Farmalabor, oggi realtà di riferimento nella produzione e distribuzione di materie prime per i settori farmaceutico, cosmetico e alimentare. L’azienda ha sviluppato nel tempo una struttura articolata, con due stabilimenti produttivi in Puglia, un centro studi, un ufficio commerciale a Milano e una rete logistica che si estende su circa 11 mila metri quadrati complessivi.
Nel corso della sua carriera, l’imprenditore pugliese ha ricoperto ruoli di rilievo nel sistema Confindustria, guidando Confindustria Puglia, Confindustria Bari-BAT e Confindustria Albania, oltre a far parte del Consiglio Generale di Confindustria nazionale. Nel 2023 l’Università di Bari gli ha conferito la laurea honoris causa in Economia, con indirizzo Innovazione, Governance e Sostenibilità.
Stessa grinta, ma settore diverso, per il leccese Giancarlo Negro amministratore delegato di Links Management and Technology, società da lui fondata nel 1999 con appena tre dipendenti e oggi diventata un gruppo strutturato attivo nei servizi di sviluppo software e nella trasformazione digitale.
La crescita dell’azienda è stata guidata da un processo di espansione e acquisizioni in ambito ICT, con investimenti mirati in tecnologie avanzate come intelligenza artificiale, cybersecurity e soluzioni digitali per imprese, banche e pubblica amministrazione.
Il gruppo opera oggi con sedi in diverse città italiane ed europee, tra cui Lecce, Bari, Milano, Roma, Bologna, Sondrio, Zurigo e Tirana, e conta complessivamente circa 540 dipendenti. Accanto all’attività industriale, Links ha sviluppato anche Links Academy, un percorso formativo post-diploma e post-laurea dedicato alle competenze digitali e alla formazione nel settore ICT.
La nomina a Cavaliere del Lavoro rappresenta uno dei più alti riconoscimenti conferiti dalla Repubblica Italiana a imprenditori che si sono distinti per meriti nel campo economico e produttivo, contribuendo alla crescita del Paese attraverso innovazione, occupazione e sviluppo.
Con Fontana e Negro, la Puglia conferma ancora una volta la presenza di un tessuto imprenditoriale capace di competere a livello nazionale e internazionale, con modelli di impresa che spaziano dalla filiera farmaceutica alle tecnologie digitali avanzate.
