Sono trascorsi oltre 300 anni da quando i contadini di Novoli, comune a vocazione contadina dell’entroterra salentino decisero di erigere il primo falò e dargli fuoco in onore di Sant’Antonio.
Da allora, la tradizione si è rinnovata ogni anno, generazioni e generazioni di salentini, puntuali si sono riuniti ai piedi della maestosa montagna realizzata con fascine tralci di vite, sentendosi parte integrante di un rito collettivo che unisce tutti davanti alla forza purificatrice del fuoco acceso nel nome di un santo cui si chiede protezione con la devozione dei credenti e la speranza dei profani.
Che si sia credenti o meno, tutti conoscono la storia del Santo che sfidò le fiamme dell’inferno per liberare i peccatori e dei monaci suoi seguaci che allevavano maiali, affidando proprio a lui la loro salute. Così nel tempo, Sant’Antonio Abate è diventato prima protettore dei maiali, poi degli animali da stalla e infine di tutti gli animali domestici, oltre che del fuoco.
Oggi la fòcara di Novoli è un evento che richiama nel comune salentino migliaia di persone, oltre all’accensione, come da tradizione viene allestita la fiera, ma vengono anche organizzati una serie di eventi collaterali che permettono ai tanti visitatori di conoscere meglio il territorio ed essere coinvolti in spettacoli musicali e artistici.
Anche quest’anno, in onore della ricorrenza di Sant’Antonio, circa 100 volontari e costruttori d’arte contadina, si sono messi all’opera per realizzare la pira utilizzando oltre 100mila fascine di tralci di vite.
Quello che sembra un semplice assemblaggio, è in realtà frutto di un’arte antica tramandata dai maestri “pignunai” che permette di sfidare i venti e la gravità, garantendo che tutto vada per il meglio e che il rito si compia.
Sono molte le emozioni che scuotono i partecipanti, c’è l’attesa del primo fuoco che brucia la prima fascina, lo stupore delle fiamme che salgono verso l’alto, fino a ghermire l’effige del Santo posta in cima, che brucia e si libra nell’aria insieme alle faville che ricadendo formano una suggestiva pioggia di fuoco.
Tutto intorno, la musica che si insinua sotto pelle lasciando che i piedi si muovano in autonomia, seguendo il ritmo di una vita che prosegue e l’urlo di un’umanità si libera dalla paura di un anno in divenire, affidando al fuoco e a Sant’Antonio il suo cammino.
Anche quest’anno, l’Amministrazione Comunale di Novoli, in occasione della Festa del Santo Patrono, che si celebra tra il 16 e 18 gennaio promuove, con il sostegno del Ministero del Turismo, e il patrocinio del Ministero della Cultura, Regione Puglia, della Provincia di Lecce una serie di manifestazioni civili che coinvolgeranno oltre 80mila partecipanti.
Nel pomeriggio, a partire dalle 15, il tradizionale rito di benedizione degli animali, la processione per le vie del paese, la messa celebrata dal parroco don Luigi Lezzi e la benedizione del pane di Sant’Antonio.
Alle 20.30, appuntamento in Piazza Tito Schipa, per la prima parte musicale della festa: il pre-show con otto pianoforti a cura dell’associazione “Napoli Piano”. Alle 20.30, poi, l’accensione della Fòcara, lo spettacolo pirotecnico e i concerti di Malamore, Dimaggio, Paolo Belli Big Band e Mundial.
Continua, intanto, fino al 18 gennaio, il MUSEO DIFFUSO, IL GIRO DELLE 7 CHIESE. percorso itinerante nelle chiesette di Novoli, fra luci, suoni e memorie. Installazioni fotografiche con le opere realizzate da Tony Gentile, giornalista professionista e fotografo siciliano. Chiese: S. Antonio Abate; S. Vito; SS. Salvatore e Oronzo; S. Biagio; Immacolata; S. Giuseppe; Buon Consiglio.
Il programma completo di martedì 16 gennaio 2024
Orario SS. Messe: ore 7.30; 8.30; 9.30; 10.30; 11.30
Ore 9.00 | Palazzo Baronale
INFO CUPA. COLTIVARE DATI, RACCOGLIERE VALORE: LO SVILUPPO DELLA TRACCIABILITÀ AGROALIMENTARE
Convegno ed Esposizioni Agroalimentari in collaborazione con il GAL VALLE DELLA CUPA
CHIESA DI S. ANTONIO ABATE
Ore 15.30 Rito di benedizione degli animali presso il sagrato della parrocchia.
Ore 16.00 Solenne processione per le vie cittadine
Ore 18.00 Celebrazione Eucaristica presieduta dal parroco Don Luigi Lezzi, con benedizione del pane di S. Antonio, che sarà distribuito durante la festa
Ore 20.30 | Piazza Tito Schipa
PRE-SHOW
PRELUDIO PIANISTICO PER 8 PIANOFORTI
In collaborazione con l’associazione Napoli Piano, presidente Marco Napolitano.
Pianisti: Lorenzo Corrado, Valentina Donato, Patrizio Marrone, Carlo Mormile, Nicola Ormando, Marco Palumbo, Shana Perrella, Ugo Ruocco. Direttore Mariano Patti.
Ore 20.30 | Piazza Tito Schipa ACCENSIONE FÒCARA 2024
Ore 20.30 | Piazza Tito Schipa
SPETTACOLO PIROTECNICO a cura della ditta PIROTECNICA MODERNA di Padovano Giovanni (Genzano di Lucania – PZ)
Piazza Tito Schipa – Main Stage
Ore 21.00 MALAMORE
Ore 21.30 DIMAGGIO
Ore 22.00 PAOLO BELLI BIG BAND
Ore 24.00 MUNDIAL
